Szalmabáb érvelés

A szalmabáb érvelés egy olyan retorikai technika, amely az ellenfél állításának egy eltorzított változatára válaszol. A metafora lényege, hogy adott egy erős, jól alátámasztott érv (egy izmos figuraként tessék vizualizálni), amelyet egy gyenge szalmabábként állít be az érvre válaszoló. A közönség nem mindig veszi észre a csúsztatást, így a leegyszerűsített válasz, ami nem is az eredetileg felhozott érvre válaszol, hatásosabbnak tűnik. A szalmabáb technika elég elterjedt, mert vele egy összetett gondolatmenetre lehet gyors és egyszerű választ adni. Az ellenfél ekkor arra kényszerül, hogy vagy tisztázza az állítását vagy a felállított szalmabáb-értelmezéssel folytassa a vitát.

Példák

• 'Ha az evolúció igaz, és a majmoktól származunk, hogyhogy még vannak majmok?' (Az evolúcióelmélet izmos figuráját egy félreértelmezett, gyenge szalmabábnak tűnteti fel, amelyet egy ilyen egyszerű kérdéssel el lehetnek intézni.)
• 'Nem csoda, hogy az emberek állatként viselkednek, mert az evolúció azt tanítja, hogy azok.'
• "Sztálin, Mao Ce-tung, Pol Pot ateisták voltak, és 100 millió ember haláláért feleltek. Tehát az ateizmus egy veszélyes ideológia."
• "Látszik, hogy Magyarországon virágzik a liberalizmus, mindenki szabadon lophat a közvagyonból." (A liberalizmus nem azért jelent szabadelvűséget, mert mindent szabad. Az az anarchizmus.)
• Amikor a tudósokat úgy állítjuk be, hogy felületes vizsgálódás után örök igazságot hirdetnek. (A tudományos módszer ez ellen véd)
• "Régebben a tudósok azt hitték, a Nap a Föld körül kering. Miért ne lehetne szembemenni bármilyen, ma tényként kezelt tudományos elképzelésnek?" (A mai tudományt nem lehet összevetni az akkori "tudománnyal", mert a tudományos módszer akkor még nem létezett.)
• [A holokauszt túlélőinek szavahihetőségével kapcsolatban] "Te bármit elhiszel, ha azt egy messziről jött hazatérő mondja? Sorra vallják be Oprah Winfrey top 10-es bestseller írói is, hogy teljes kitaláció a túlélő történetük." (A holokauszt túlélői egyrészt sokkal többen vannak, és a tények alátámasztják történeteiket. Oprah vendégei viszont egymástól független kalandjaikat mesélik el.)
• [Komment arra a hírre, hogy a szerb stadionok alatt holttestek lehetnek] "Magyarország területének legalább 60 százaléka alatt sírok találhatóak, minden történelmi korszakból. Akkor most költözzünk ki az országból, vagy gyűljünk össze a korábbi temetkezési helyektől bizonyíthatóan <<tiszta>> területekre?"