Elterelés

Az elterelés egy retorikai trükk, amely annyit jelent, az eredeti kérdésre úgy válaszolunk, hogy a vitát egy másik téma felé tereljük. A bedobott téma sokszor irreleváns a vita eredeti tárgyával.

Ezt a trükköt gyakran halljuk politikai vitákban, amikor az érvelő felek megpróbálják a saját erősségeikre terelni a figyelmet, még akkor is, amikor a válaszuknak kevés köze van a feltett kérdéssel, illetve az előzőleg elhangzott érvekkel.

Ezt a taktikát angol nyelvterületen vörös heringnek (red herring) nevezik. A metafora hátterében az áll, hogy a börtönből szabadult foglyok egy heringgel terelték el az őket üldöző kutyák figyelmét (szaglószerveit elsősorban).

Példa

• "Én biztos vagyok benne, hogy az egészégem nem akadálya annak, hogy ellássam az Egyesült Államok alelnöki tisztségét, mivel a világ legjobb egészségügyi ellátásában részesülök. Nem úgy, mint több millió honfitársam, akinek semmilyen biztosítása nincs." (És elkezd beszélni az egészségügyi programjáról)
• Iraki háború: Amikor kiderült, hogy nincsenek Irakban tömegpusztító fegyverek, a Bush-kormány arról kezdtett el beszélni, hogy Szaddám al-Kaida terroristáknak nyújt menedéket. Amikor erről is kiderült, hogy nem igaz, a kormányzat azzal dicsekedett, hogy egy diktátort megbuktatott, és elhozta a demokráciát az országba.
• A vitapartner szavahihetőségének kétségbe vonása.